英検準1級は「大学中級レベル」とされ、日常会話だけでなく、社会問題やビジネス、学問分野の内容も英語で理解し、発信できる力が求められます。
一方で、2級から一気に難しくなるイメージが強く、「どれくらいのレベルなのか」「どのくらい勉強すれば受かるのか」が分かりにくい級でもあります。
この記事では、準1級のレベル感を他試験と比較しながら整理し、2級とのギャップ、試験内容、合格までのロードマップ、受験方式の選び方まで、順番に解説します。
- 英検準1級のレベル感を2級・TOEIC・CEFRなどと比較して理解できる
- 準1級で求められる語彙量や各技能の難しさが分かる
- 合格までの勉強ステップと、技能別の具体的な対策手順が分かる
- 準1級取得のメリットと、受験時期・受験方式の選び方が分かる
英検準1級のレベルと位置づけ
ここでは、英検準1級がどのあたりのレベルなのかを整理します。
公式の説明だけでなく、2級や大学入試、TOEIC・CEFRとの比較も行い、自分の現在地とゴールの差をイメージしやすくしていきます。
公式レベルと求められる力
英検協会の公式説明では、準1級は「大学中級程度」で、社会生活で必要とされる英語を十分理解し、実際に使えるレベルとされています。
つまり「難しい英文を読める」だけでなく、「聞いて理解し、自分の意見を英語で話す・書く」ことまで含めた4技能の総合力が必要です。
語彙の目安はおよそ7,500〜9,000語と言われます。
学校英語（高校修了）でカバーされるのは多くても5,000語前後なので、そこから2,500〜4,000語ほど自力で増やすイメージです。
また、扱われるテーマも次のように一段階上がります。
これらのテーマについて、内容を読み取り、聞き取り、自分の意見を英語でまとめて伝えることが求められます。
大学で英文テキストを読んだり、留学生とディスカッションしたりするときに、ちょうど役に立つレベルと考えるとイメージしやすいです。
2級との難易度と合格率差
2級との一番大きな差は、語彙レベルと扱う内容の抽象度です。
英検2級は「高校卒業程度」で、語彙数は4,000〜5,000語程度とされます。
準1級では、これに加えてニュース・評論でよく見る抽象語、学術用語、ビジネス語などが大量に出ます。
たとえば、2級までなら「environment（環境）」が分かれば読めた文章が、準1級では「biodiversity（生物多様性）」「ecosystem（生態系）」などが普通に登場します。
合格率で見ると、準1級は過去データでおよそ15〜16％前後とされています。
準1級が特別「超難問ぞろい」だからというより、
といった理由で、合格率が低めになっている面もあります。
逆に言うと、2級レベルをしっかり固め、準1級用の語彙・リスニング・ライティング対策をきちんと行えば、多くの人にとって「手が届く難易度」とも言えます。
TOEICやCEFRとの換算
英検準1級のレベルを他試験でイメージすると、次のような目安になります。
| 試験・指標 | 準1級の目安レベル |
|---|---|
| TOEIC L&R | 約740〜820点程度（別資料では785点以上とも） |
| TOEFL iBT | 約80〜90点程度 |
| GTEC（4技能） | 約1,190〜1,349点（1400点満点） |
| CEFR | B2〜C1相当（CSEスコア上はB1〜B2帯） |
英検CSEスコアでは、準1級のスコア帯は1980〜2599、合格ラインは2304点です。
CEFRとの対応は完全に一対一ではありませんが、準1級合格者の多くはおおむねB2レベル、スコアが高い人はC1に近い力があると考えてよいでしょう。
大学入試との関係で見ると、MARCHレベルの長文と同程度か、やや易しめという意見が多いです。
ただし、準1級は4技能を総合的に問うため、「読解だけならMARCHと同じくらいでも、試験全体としては準1級の方が難しい」という評価もあります。
試験レベルやCSEスコア、CEFR表示などの詳細は、英検公式サイトの準1級ページで確認できます。
英検準1級｜試験内容・レベル（英検公式サイト）も合わせてチェックしておくと安心です。
準1級の試験構成とギャップ
ここでは、準1級の試験形式と、2級から何がどう変わるのかを具体的に見ていきます。
どの技能でつまずきやすいかを知っておくと、勉強時間の配分や対策の優先順位を決めやすくなります。
試験形式とCSEスコア
準1級は、一次試験と二次試験に分かれています。
一次試験ではリーディング・ライティング・リスニングの3技能、二次試験ではスピーキングが問われます。
一次試験の概要は次の通りです。
二次試験（面接）は約8分で、面接官と1対1で行われます。
準1級では、各技能ごとにCSEスコアが出されます。
一次ではリーディング・リスニング・ライティング、二次ではスピーキングにスコアがつき、合計が2304点以上になると合格です。
重要なのは、「どれか1技能が少し悪くても、他でカバーできる」仕組みになっていることです。
特にライティングは、しっかり対策すれば大きな得点源になります。
逆に、どれか1つを完全に捨ててしまうとトータルで合格点に届かないので、苦手技能も最低限のラインまでは引き上げておく必要があります。
語彙数と出題テーマの特徴
準1級対策で多くの受験者が最初にぶつかるのが「語彙」と「テーマの難しさ」です。
語彙数は前述の通り7,500〜9,000語が目安で、2級から2,500〜4,000語ほど増えます。
特にリーディング第1問の語彙問題は、準1級特有の難単語が多く、2級からのギャップを強く感じやすい部分です。
出題テーマも、2級では高校生の日常や学校生活、一般的なニュースが中心だったのに対し、準1級では次のような内容が増えます。
これらはニュースや解説記事でよく扱われるテーマです。
英語だけでなく、テーマそのものについての背景知識がないと、内容が頭に入りにくくなります。
そのため、英語の勉強と並行して、日本語のニュースや解説本で時事問題に触れておくことも、準1級対策の一部だと考えておくと良いです。
技能別に難しくなるポイント
2級から準1級になるとき、特に難しくなるポイントを技能別にまとめると次のようになります。
特にリスニングは、「音が聞き取れない」というより、
・話の流れをつかみながら重要情報を取る
・言い換え表現で答えを判断する
といった「処理の仕方」が2級より一段上になります。
この違いを意識して、ただ聞き流すのではなく、スクリプトを使った精聴やシャドーイングを取り入れることが重要です。
準1級合格までの勉強ロードマップ
ここからは、準1級合格までの具体的な勉強の流れを整理します。
「いつから何をどの順番でやるか」が分かると、合格までの見通しが立ちやすくなります。
受験方式選択と現状分析
まず決めるべきは、「どの方式で・いつ受験するか」です。
準1級には大きく分けて、次の2つの受験スタイルがあります。
どちらを選んでも、得られる資格やCSEスコア、準1級としての扱いは同じです。
パソコン操作に抵抗がなく、早めに日程を確保したい人はS-CBT、紙で解きたい人や学校行事と合わせたい人は従来型を選ぶ、というのが基本の考え方です。
次に、現在のレベルをざっくり把握します。
目安としては、
を見ておくとよいでしょう。
ここでのポイントは、「現時点で何点か」ではなく、「どの技能が特に弱いか」を知ることです。
例えば、リーディングとライティングはそこそこ取れているのに、リスニングだけ極端に低い、というケースは非常に多いです。
この弱点を早めに把握しておくと、後の勉強計画が立てやすくなります。
語彙と長文読解の強化手順
準1級合格のカギは、語彙と長文読解です。
ここを伸ばすための基本ステップは、次の3段階に分けると進めやすくなります。
ステップ1では、2級の単語帳や文法問題集を使い、「見ればすぐ分かる」レベルにまで戻します。
2級の内容があいまいなまま準1級に行くと、難しい語だけでなく、基本語でもつまずきやすくなります。
ステップ2では、市販の準1級単語帳（ターゲット1900準1級編など）を1冊決め、何周も回して覚えます。
単語は、
・毎日少しずつ決まった量を進める
・音声を聞きながら、声に出して覚える
・例文ごと覚え、文脈の中で意味をつかむ
というやり方がおすすめです。
ステップ3では、過去問や長文問題集を使って、実際の試験形式に慣れていきます。
はじめは時間を気にせず、じっくり内容を理解する「精読」を中心にし、
・段落ごとに要点を日本語でメモする
・分からなかった文を文構造まで分解して確認する
といった作業を行います。
慣れてきたらタイマーを使い、本番と同じ時間配分で解く練習も取り入れましょう。
リスニングとライティング対策
リスニングは、準1級で多くの人が足を引っ張られがちな技能です。
対策のポイントは、
特にシャドーイングは効果が高く、
・スクリプトを見ながら、音声の少し後を追いかけて声に出す
・慣れてきたら、スクリプトを見ずに行う
という流れで、週数回でも継続すると、英語の音がまとまりで聞き取れるようになってきます。
ライティングは、準1級の中で「最も伸ばしやすい技能」と言われることもあります。
重要なのは、「型」を最初に身につけることです。
たとえば、
・導入（トピックの言い換え＋自分の立場）
・理由1＋具体例
・理由2＋具体例
・結論（立場の再提示）
という4段構成をテンプレートにし、どのテーマでもこの型に当てはめて書いてみます。
初期は、日本語で「主張・理由・例」をメモしてから英語にする形でも構いません。
書いた英文はできれば第三者に添削してもらい、文法ミス・表現の不自然さ・構成の弱さを指摘してもらうと伸びが早くなります。
二次面接とスピーキング対策
二次試験のスピーキングは、「英語力＋テーマ理解＋瞬発力」の3つが試されます。
面接の流れはおおまかに、
という構成です。
対策の最初のステップは、「形式に慣れること」です。
英検公式サイトのバーチャル二次試験やサンプル問題を使い、
・実際の面接の流れを動画で確認する
・4コマイラストを見て、自分で2分間話してみる
といった練習を繰り返します。
4コマナレーションでは、
・登場人物の紹介
・状況（どこで・何をしているか）
・コマごとの出来事を時系列に説明
・ラストでどうなったかをまとめる
という流れを毎回同じパターンで話せるようにしておくと安定します。
また、よく出る社会テーマ（環境・教育・テクノロジーなど）については、
・賛成/反対どちらの立場でも話せるような理由を2〜3個用意する
・簡単な英語フレーズでスピーチ原稿を作り、何度も声に出して暗唱する
という準備をすると本番での負担がぐっと減ります。
オンライン英会話や学校の先生・友人を相手に、模擬面接を重ねておくと自信にもつながります。
メリット活用とよくある疑問
最後に、準1級を取ることで得られる具体的なメリットと、受験前に多くの人が感じる疑問・誤解について整理します。
「本当に受ける価値があるのか」「いつ・どの方式で受けるべきか」を判断する材料にしてください。
進学や就職での具体的メリット
英検準1級は、日本国内での知名度と信頼度が高く、進学・就職の場で多くのメリットがあります。
代表的なものを挙げると、
たとえば、国公立・有名私立大学では、準1級を「英語満点相当」として換算したり、一定レベル以上のCSEスコアを出願条件にしているケースもあります。
また、合格者に対して奨励金や授業料免除を行う大学もあり、受験料以上のリターンを得られることも少なくありません。
就職活動では、特に商社・観光・航空・外資系企業・教育関連など、英語を使う可能性の高い業界で評価されやすい資格です。
教員採用試験でも、準1級以上を持っていると加点や一部試験免除になる自治体があります。
こうした入試活用の具体例は、英検公式サイトの入試活用ページや各大学の募集要項で確認できます。
英検公式サイト（入試活用・ニュース）から最新情報をチェックしておくと安心です。
2級直後やTOEIC別の目安
よくある質問が、「2級を取ったばかりだが、すぐ準1級に挑戦してよいか」「TOEIC◯点なら準1級は狙えるか」というものです。
目安としては、次のように考えるとよいでしょう。
ただし、TOEICはリーディングとリスニングの2技能試験のため、「TOEICの点数が高い＝準1級に必ず受かる」わけではありません。
特に、英作文や面接の経験がほとんどない場合は、しっかりと準1級形式に合わせた練習が必要です。
誤解しがちなリスクと注意点
準1級には、受験前に知っておきたい「よくある誤解」がいくつかあります。
代表的なものを挙げると、
誤解1については、これまで述べた通り、語彙と内容のレベル差が大きく、2級からそのままの延長線上で受かる人は少数です。
〈2級の内容を完璧にしたうえで、さらに積み上げる〉という意識が必要です。
誤解2に関しては、「MARCHレベル」「旧帝大レベル」など大学名だけでレベルを語ることがありますが、大学の難易度と、出題される英文の難しさは必ずしも一致しません。
準1級は、特定の大学入試ではなく「社会生活で必要な英語力」を測る試験なので、大学名との単純な比較はあまり意味がありません。
誤解3では、ライティングとスピーキングを軽視してしまうパターンです。
特に近年はライティングの配点が高く、要約問題も入ってきているため、ここで大きく差がつきます。
スピーキングも、形式に慣れていないと実力を出し切れないまま終わってしまうことがあります。
4技能すべてが合格ラインに関わる試験であることを常に意識しておきましょう。
受験時期とS CBTの選び方
最後に、「いつ・どの方式で受けるか」の戦略を整理します。
従来型は年3回（おおむね6月・10月・1月）で、一次と二次の間に1〜2か月ほど空きます。
一方、英検S-CBTは、全国のテストセンターでほぼ毎週末実施され、1日で4技能すべて完結します。
それぞれの向き不向きは、おおまかに次のように考えられます。
受験時期については、
・「この回で合格する」という本命回を1つ決める
・その3〜6か月前から本格的な準1級対策をスタートする
・時間と費用に余裕があれば、その前の回を「腕試し」として受け、弱点把握に使う
という計画が現実的です。
特に、高3生や受験生の場合は、大学入試の出願締切から逆算して、「いつまでに準1級（または必要なCSEスコア）を取っておくべきか」を早めに確認しておきましょう。
総括
最後に、この記事の要点をまとめます。
