英検4級は「中学中級＝中学2年生程度」が目安とされる級です。とはいえ、実際にどのくらいの力があれば合格できるのか、どのくらい勉強すればいいのかは分かりにくいですよね。
この記事では、公式データと実際の出題内容をもとに、「英検4級レベル」をできるだけ具体的にイメージできるようにまとめます。中学生本人はもちろん、保護者の方や社会人の方にも分かるように、難しい言葉を避けて整理しています。
読み終わるころには、「自分（子ども）は4級を受けるべきか」「いつまでに何をどれくらい勉強すればよいか」がはっきりするはずです。
- 英検4級のレベル感（中学2年生程度）の具体的イメージが分かる
- 試験形式・合格基準・必要な語彙数や勉強時間の目安を把握できる
- 合格までの効率的な学習ステップと技能別の対策ポイントが分かる
- 5級・3級・TOEICとの比較から、自分に合った受験級を判断できる
英検4級レベルと位置づけ
この章では、英検4級が「英検全体の中でどの位置にあるのか」「学校の勉強と比べてどのレベルなのか」「読む・聞く・話す・書くの4技能でどんなことができればよいのか」を整理します。
中学中級レベルの目安
英検協会の公式サイトでは、英検4級のレベルを「中学中級程度（中学2年生レベル）」としています。
これは「中2の教科書に出てくる内容をおおむね理解できる」「中1〜中2の文法がひと通り頭に入っている」というイメージです。実際には、学校の成績でいうと英語が「だいたい3〜4（5段階）」くらい取れている人が、少し対策すれば届きやすいレベルと考えてよいでしょう。
扱われる話題は、次のような身近なものが中心です。
長くて難しい論文のような文は出ません。日常でよくある場面を、やさしめの英語で表現するレベルです。公式の出題内容や過去問は、日本英語検定協会のサイトで確認できます。
日本英語検定協会・英検4級の試験内容（公式）では、形式や過去問PDF、リスニング音源が公開されているので、一度実物を見ておくとレベル感がつかみやすくなります。
4技能ごとの到達イメージ
「中学中級」といわれても、具体的に何ができればいいのか分かりにくいですよね。ここでは4技能ごとの到達イメージを、なるべく具体的にまとめます。
読む（リーディング）では、次のような力が求められます。
聞く（リスニング）では、次のレベルが目安です。
短い会話やアナウンスを2回聞いて、「誰が・いつ・どこで・何をするか」を把握できること。たとえば「明日の放課後に図書館で勉強しよう」といった内容を、英語で聞いて理解できるイメージです。
話す（スピーキング）では、4級の任意スピーキングテストの内容がそのまま目安になります。
短い英文を声に出して読めること、イラストを見て「He is playing soccer.」などと説明できること、自分の好きなスポーツや休日の過ごし方について「I like basketball. I play it after school.」のように2〜3文で話せることが求められます。
最後に書く（ライティング）について。4級の一次試験には記述式の英作文はありませんが、レベルとしては「I get up at six.」「I like music.」といった簡単な文を2〜3文つなげて、自分の行動や気持ちを書ける力をつけておくと安心です。
英検全体での4級の位置
英検全体では、4級は次のように位置づけられています。
| 級 | レベル目安 | 想定語彙数 | 主な特徴 |
|---|---|---|---|
| 5級 | 中学初級（中1程度） | 約600語 | 英語学習の入口レベル |
| 4級 | 中学中級（中2程度） | 約1,280語 | 基礎確認と次の3級への橋渡し |
| 3級 | 中学卒業程度 | 約2,580語 | 高校入試レベル・面接とライティングが追加 |
数字を見ると分かるように、4級は5級の「ほぼ倍」の語彙が必要であり、3級との間にはかなり大きな差があります。そのため4級は、5級から3級へ進むための「橋渡し的な級」と考えるとよいでしょう。
また、1〜2級のように難しい長文や高度な内容は出ません。あくまで「中学英語の基礎を身につけるゾーン（5〜3級）」のまんなかにある級です。中学英語をしっかり固めたい人や、初めて資格に挑戦する小学生・中学生の目標としてちょうどよいレベルといえます。
試験形式と合格基準
ここでは、英検4級の試験時間・問題数・出題形式と、合格ラインの目安を整理します。形式を知ってから勉強すると、「どの力にどれくらい時間をかけるか」がはっきりするので、必ずチェックしておきましょう。
リーディングの構成と形式
一次試験のリーディングは、35分・全35問です。すべてマークシート式で、書き込みはありません。大問構成は次の4つです。
第1問では、短い文の空欄に入る語や表現を4択から選びます。語彙・熟語が12問、文法が3問が目安で、語彙レベルは4級の中でもやや高めです。とはいえ「知っていればほぼ確実に解ける」問題が多く、ひねった出し方はあまりありません。
第2問は会話文の空所に入る文や語句を選ぶ形式です。会話の流れに合う自然な表現を選べるかがポイントで、単語自体はそこまで難しくありません。
第3問は日本文を手がかりに、単語を並べ替えて英文を作る問題です。主語＋動詞、be動詞と一般動詞の区別、時制、疑問文の語順など、中1〜中2の文法が理解できているかを確かめる内容です。
第4問は長文読解です。掲示・案内、Eメール、説明文の3タイプがあり、合計10問。本文の内容と合う選択肢を選ぶ、素直な問題が多いです。多くの場合、本文中の表現と似た語や言い換えが選択肢にあるので、語彙と基本的な読解力があれば得点しやすい構成になっています。
リスニングの構成と形式
リスニングは約30分・全30問です。すべて選択式で、音声は各問題2回ずつ流れます。大問は3つです。
第1部では、男女の短い会話を聞き、最後のひと言に対する最も自然な返答を3つから選びます。問題用紙には絵が描かれているので、状況をイメージしながら聞けるのが特徴です。多くの問題は、最後のセリフの冒頭がしっかり聞き取れれば正解できます。
第2部は、数往復の会話＋その内容についての質問が読まれます。質問の内容は「どこへ行きますか」「何時に会いますか」など、具体的な情報を聞き取るものが中心です。1回目の放送で「質問文」を必ず聞き取り、2回目は答えになる部分だけに集中するのがコツです。
第3部は、一人話しのナレーション（物語や説明）を聞き、その内容に合う選択肢を選ぶ形式です。やることは第2部と同じで、「いつ・どこで・誰が・何をしたか」をおさえながら聞く練習が大切になります。
スピーキングと合格ライン
英検4級では、一次試験（リーディング＋リスニング）に合格すれば級が認定されます。これとは別に、希望者のみが受けられる録音型のスピーキングテストがあります。
スピーキングテストは、約4分で次の4つのパートからなります。
内容は4級レベルの中ではやさしめで、日常生活や身近な話題が中心です。注意したいのは、スピーキングの合否は4級そのものの合格・不合格には一切影響しないという点です。あくまで、自分の「話す力」を測るための別枠テストという位置づけになっています。
合格ラインは、公式にはCSEスコアで622点とされています。ただしCSEは受験者全体の結果から算出されるため、日常の学習では「素点（何問正解したか）の目安」で考えた方が計画を立てやすいです。
過去のデータからの目安としては、全65問中およそ40問前後の正解（正答率約6割強）で合格ラインに届くことが多いとされています。特にリスニングの比重が高く、リーディングがやや低くても、リスニングでしっかり得点できれば合格しやすい構造です。
必要な力と勉強時間の目安
ここでは、英検4級合格に必要な語彙・文法の範囲と、現在のレベル別にどれくらい勉強時間が必要なのかを整理します。また、受験生がよくつまずくポイントも合わせて紹介します。
語彙数と文法範囲の目安
英検4級で必要とされる語彙数は、おおよそ600〜1,300語とされています。英検協会の語彙数の目安では、4級が約1,280語、5級が約600語です。
つまり、5級レベルから4級レベルへ進むには、知っている単語の数を「約2倍」に増やす必要があります。ただし、英検4級に出る全単語を完璧に覚えなければ合格できないわけではありません。過去問でよく出る単語・頻出単語を中心に押さえれば、合格点には十分届きます。
文法範囲の目安は、中1〜中2の基礎文法です。具体的には次のような内容が含まれます。
このレベルの文法が、「なんとなく見たことがある」ではなく、「基本パターンなら自分で作れる」くらいになっていることが重要です。なぜなら、語順の理解はリーディングにもリスニングにも、さらにはスピーキングにも影響するからです。
4級はライティング（英作文）の問題こそありませんが、語彙と文法が4技能すべての土台になります。ここにしっかり時間をかけることで、他の技能も一気に伸びやすくなります。
現在レベル別の学習時間
英検4級合格までに必要な勉強時間は、今の英語力によって大きく変わります。ここでは代表的な2パターンを紹介します。
まず、中2内容をすでに一通り学び終えている場合です。学校の授業で中2まで終わっていて、内容もおおよそ分かっている人であれば、追加の勉強時間の目安は約15時間ほどとされています。
たとえば「1日30分×1か月」で、合計15時間です。ただしこれは、「教科書内容がだいたい分かっている」「中2の単語もある程度覚えている」ことが前提です。学校のテストでいつも英語が平均点以下、という場合は、もう少し時間を多めに見ておいた方がよいでしょう。
次に、中2内容はまだ習っていないが、5級レベル（中1内容）はおおむね身についている場合です。この場合の学習時間の目安は、約100時間ほどです。
「1日30分×約6か月半」と考えるとイメージしやすいと思います。この時間は、単語・文法・リーディング・リスニングをバランスよく学んだ場合の目安です。文法問題集ばかりに偏った勉強だと、同じ100時間でもリスニングが伸びず、合格が遠くなることがあります。
どちらのパターンでも、共通して意識したいのは、「毎日少しずつ続ける」ことです。特にリスニングと単語は、短時間でも毎日触れた方が記憶に残りやすく、実力が定着しやすくなります。
よくあるつまずきポイント
英検4級を目指す受験生が、よくつまずくポイントは大きく3つに分けられます。
語彙不足は、4級受験生の多くが悩むポイントです。単語帳を一度ざっと見ただけで満足してしまい、「テストでは思い出せない」という状態になりがちです。単語は、声に出して読む・書いて覚える・アプリで何度も復習するなど、繰り返し触れることが大切です。
文法については、「中1のbe動詞と一般動詞の区別」「三人称単数のs」「過去形」「疑問文の語順」など、いちばんの基礎でつまずいているケースが目立ちます。この部分があいまいだと、語句整序や長文での理解に大きく影響します。
リスニングは、「授業や塾でほとんど聞いたことがない」という人ほど、最初はほとんど聞き取れません。ここで「自分には無理だ」とあきらめてしまうのが一番もったいないところです。同じ音声を何度も聞いたり、スクリプトを見ながら聞いたりする練習を続けることで、少しずつ聞き取れる音が増えていきます。
※「単語・文法・リスニング」のうち、どれか1つでも大きく欠けていると合格が遠くなります。苦手分野を自覚し、早めに対策を始めることが重要です。
効率的な勉強法と対策手順
ここからは、英検4級にできるだけ効率よく合格するための具体的な勉強法を紹介します。何から始めればいいか分からない人は、この章のステップをそのまま自分の勉強計画にしてみてください。
合格までの学習ステップ
英検4級合格までの勉強は、次のようなステップで進めると効率的です。
まず「ステップ1」として、公式サイトの過去問や書店の過去問集を使い、時間を計って1回分解いてみましょう。点数が低くても気にする必要はありません。「リーディングとリスニングのどちらが弱いか」「どの大問で特に落としているか」を知ることが目的です。
「ステップ2」では、4級レベルの単語帳（「でる順パス単」など）を使い、毎日少しずつ単語・熟語を覚えていきます。このとき、意味だけでなく「発音」も一緒に覚えることが、後で効いてきます。
「ステップ3」では、基礎文法をまとめて復習します。学校のワークや市販の中学英文法ドリルを使い、「be動詞と一般動詞」「現在形・過去形・現在進行形」「疑問文の作り方」「比較」などを重点的に確認しましょう。
「ステップ4・5」では、リーディングとリスニングの形式に慣れていきます。リーディングは大問ごとの解き方を身につけ、リスニングは過去問音声や教材音声を使って耳を慣らします。
最後の「ステップ6」で、本番形式の過去問を数回分解き、「時間配分」「集中力」「マークのしかた」などを含めて仕上げていきます。
リーディング対策のコツ
リーディングで点数を伸ばすポイントは、「大問ごとのねらい」に合わせて対策することです。
第1問（短文空所補充）は、語彙と基本文法のチェックです。ここを安定した得点源にするには、単語帳の頻出語とセットで、「こういう文脈でよく使われる」というパターンを覚えるのが効果的です。
第2問（会話文空所補充）は、会話表現に慣れることが大事です。過去問や問題集でよく出る表現（あいさつ、申し出、誘いへの返事など）をまとめてノートに書き出し、何度も声に出して読むと記憶に残りやすくなります。
第3問（語句整序）は、文の「型」を体で覚えるイメージで練習します。「主語＋動詞＋目的語」「be動詞＋形容詞」「疑問詞＋do/does＋主語＋動詞…？」など、パターンごとに例文を自分で作ってみると、語順の感覚がつかみやすくなります。
第4問（長文読解）は、いきなり本文から読むのではなく、まず設問を先に読むクセをつけるとよいです。「何についての質問なのか」を頭に入れてから本文を読むと、必要な情報に集中でき、時間短縮にもなります。
また、長文は「分からない単語があっても、とりあえず最後まで読む」ことも大切です。4級の長文では、1つ2つ知らない単語があっても、文全体の流れで意味が推測できるように作られています。「分からない＝そこで止まる」にならないように意識しましょう。
リスニングとスピーキング対策
リスニングを伸ばすには、ただ過去問を解くだけでなく、同じ音声を繰り返し聞く練習が欠かせません。特におすすめなのが、「シャドーイング」と呼ばれる練習法です。
やり方は次の3ステップです。
最初はうまくついていけなくても大丈夫です。短い会話から始め、毎日少しずつ続けることで、「英語の音のリズム」「単語と音の結びつき」が自然に身についていきます。
スピーキングテスト対策としては、「短い英文を音読する習慣」と「絵の描写練習」が特に役立ちます。教科書の会話文や英検公式サイトのサンプルを、1日1つでもよいので声に出して読むようにしましょう。
イラスト描写の練習としては、身の回りの写真や教科書の絵を見ながら、「He is running.」「She is reading a book.」「There is a cat under the table.」など、簡単な文で説明する練習をしておくと、本番でも落ち着いて答えやすくなります。
スピーキングテストは合否に影響しませんが、今後3級以上で対面の面接があることを考えると、早い段階で「英語を口から出す経験」をしておくメリットは大きいです。
他級・他試験との比較とQ&A
最後に、英検4級と5級・3級、そしてTOEICなど他の試験とのレベル比較をまとめます。また、「どの級から受けるべきか」「4級の資格にどんな価値があるのか」「スピーキングは受けるべきか」など、よくある疑問にも答えていきます。
5級・3級との違いと選び方
まずは、英検5級・4級・3級の違いを整理します。先ほどの表を踏まえて、もう少し具体的に見てみましょう。
英検5級は、中1の教科書内容が中心で、語彙数は約600語が目安です。主に「be動詞・一般動詞の現在形」「簡単な疑問文」「身の回りの物や自己紹介」などがテーマになります。
英検4級は、中2の内容が加わり、語彙数は約1,280語。過去形・現在進行形・比較・助動詞など、表現の幅が広がります。扱う話題も学校や家庭だけでなく、旅行・趣味・スポーツなど、少し広がった日常生活が中心です。
英検3級は、中学卒業レベルで、語彙数は約2,580語。高校入試に近いレベルで、ライティング問題と対面の面接試験（スピーキング）が加わります。
では、「どの級から受けるべきか」を考えるときの目安を挙げます。
特に小学生や英語がやや苦手な中学生の場合は、5級を飛ばして4級から受けるよりも、5級から順番に受けた方が成功体験を積みやすく、モチベーションも保ちやすくなります。
TOEICなどとのレベル比較
英検4級レベルを他の試験に換算すると、だいたい次のようになります。
一般的に、就職活動や留学で評価されるTOEICスコアの最低ラインは400点以上、TOEFL iBTでは40点以上と言われることが多いです。これと比べると、英検4級レベルは、まだ「実務や留学に使うには初歩的なレベル」と言えます。
つまり、英検4級は「資格としてすぐに仕事や入試で大きな効果を発揮する」段階ではなく、「英語の基礎を固める途中のチェックポイント」のような位置づけです。
とはいえ、4級までの内容がしっかり身についていれば、その先の3級・準2級、さらにはTOEICやTOEFLの勉強もスムーズに進めやすくなります。基礎が弱いまま高いスコアを目指しても、どこかで伸び悩んでしまうので、4級レベルの内容をていねいに固めることには大きな意味があります。
他試験との比較やレベル早見表は、塾・英語スクールの情報サイトなどにも分かりやすくまとまっています。たとえば、英語教育情報を提供しているレアジョブ英会話のコラムでは、英検とTOEIC・TOEFLのレベル比較が解説されています。
レアジョブ英会話・英検4級のレベル解説記事では、「TOEIC260点台相当」「中学2年生程度」といった指標が丁寧にまとめられているので、興味があれば参考にしてみてください。
英検4級の価値とよくある質問
ここでは、「英検4級って取る意味はあるの？」「スピーキングテストは受けるべき？」といった、よくある疑問に簡単に答えていきます。
Q. 英検4級を取るメリットは？
A. 主なメリットは次の3つです。
一方で、入試や就職で直接大きな加点になるのは、3級以上であることが多いです。その意味では、4級単体の「資格」としての価値は限定的ですが、「学習の区切り」としては大きな意味があります。
Q. 子どもには5級と4級どちらから受けさせるべき？
A. 中1内容がまだあやしい、または英語学習を始めて1年未満であれば、5級から受けるのがおすすめです。5級で合格体験をしたあとで4級に進んだ方が、自信を持って勉強を続けられるケースが多いです。
すでに学校や塾で中2内容をしっかり学んでいて、5級過去問がほぼ満点取れるようであれば、最初から4級を目標にしてもよいでしょう。
Q. スピーキングテストは受けたほうがいい？
A. 将来3級以上を目指す人、英会話にも興味がある人には、受験をおすすめします。理由は次の通りです。
今後の英語教育では、読む・聞くだけでなく、話す・書く力も重視されていきます。4級のスピーキングテストは、「英語を声に出す」ことへの抵抗を減らす、よいきっかけになるはずです。
まとめ
最後に、この記事の内容をおさらいとしてまとめます。学習計画を立てるときのチェックリストとして使ってみてください。
英検4級レベルの内容がしっかり身につけば、「英語がなんとなくこわい」という状態から一歩抜け出せます。無理のないペースで、しかしコツコツと続ければ、必ず届くレベルです。自分の現在地を冷静に見きわめて、今日から一歩ずつ進んでいきましょう。
